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第8章

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第8章

陸姨娘一如既往,親自在門口迎候謝雲初。

丁香色的雲錦對襟長衫,袖口紋著精致而低調的蘭花紋,纖細的身如同雨後江南飄在天際一抹流煙,笑容像風吹過湖面的漣漪,溫婉之餘,風情不減。

哪家的姨娘能在大門口拋頭露面,何況謝家以詩禮傳家,講究體面。

但陸姨娘卻能讓所有人心甘情願接納她,甚至敬重她。

謝雲初父親乃當朝國子監祭酒,母親出身金陵名門,二人因祖輩約定被迫結為夫婦,母親性情張揚而爽利,父親卻是出了名的書呆子,婚後二人脾氣不投,摩擦不斷,至謝雲初四歲且弟弟出生當年,母親產後抑郁最終毅然決然與父親和離,回了金陵老家,這一去便是十五年。

謝雲初自那時起便學著照料繈褓裏的弟弟,頂著謝府長輩嫌惡的目光如履薄冰,兢兢業業過日子,她不敢哭,也不鬧,四歲便如同小大人似的,照顧小的,服侍老的,盡可能用乖巧勤勉換取長輩一丁點憐惜。

陸姨娘便是那個時候,對她施以援手。

她和弟弟的衣裳是陸姨娘手縫,她和弟弟的藥膳粥食也是陸姨娘親制,甚至每每在父親不滿弟弟學業時,也是陸姨娘撲在跟前,護住弟弟,將自己的兒子推向人前替弟弟背鍋。

當真是菩薩心腸,賢名遠撥。

她的溫柔憐愛彌補了謝雲初對母親的向往,以至於私下無時無刻不告訴自己,滴水之恩,當湧泉相報。

所以,當看到陸姨娘穿著破舊的粗布衫忙前忙後時,她把自己的月銀全部交給她保管。

當陸姨娘因為妹妹謝雲秀鬧天花,撲跪在她跟前,求把原本給謝家嫡長女居住的寬闊院落讓給妹妹時,她毫不猶豫傾身相讓。

如此種種,她有的,妹妹有,她沒有的,妹妹還有。

她始終記著那份恩情,毫不保留地信任與回饋。

可不曾想,這一切皆是陸姨娘母女的詭計,她伏低做小獲取美名,柔奸賢詐換取她信任,成功取得謝家所有人的認可和敬重,隨後一步一步蠶食,從小妾謀到正妻,更沒料到的是,她野心膨脹,竟然把主意打到王書淮身上,想謀首輔夫人之位。

就是這樣一張良善的面孔,一點點將她的信任□□在地。

謝雲初獨自完成情緒的起伏,朝陸姨娘露出與她如出一轍的笑,

“風大,您雖是姨娘,我卻拿您當長輩,豈有長輩在門口等候晚輩的道理。”

不就是虛偽嘛,誰還不會了。

陸姨娘聞言眼底淚光點點,“大小姐這般看得起我,是我天大的福分,快些隨我進去,我給你煲了你愛吃的菌菇枸杞雞湯,瞧你瘦的,得好好養養身子。”

親娘也不過如此。

二人相攜入內。

陸姨娘試圖如以前那般去挽謝雲初的手,謝雲初卻是垂下胳膊,沒有給她機會。

父親謝暉少有令譽,愛吟詩作賦,擺弄奇石異草,大門而入,巨石成山以為屏障,繞石而過,便是謝府正廳,比起王國公府軒峻大氣,謝府則巧妙秀麗,處處蓊蔚茵潤,綴石成景。

“父親可在府上?”

“還在國子監呢,說是近來朝中忙著重修魚鱗圖冊,他挑了一部分學生助力翰林院,對了,我聽聞姑爺要去江南上任了,大小姐,你雖不是我親生的,我看著你卻比那秀丫頭還親切,姑爺有出息了,你也跟著得臉。”言罷,陸姨娘拿著一方繡帕掖了掖眼角,一副為謝雲初高興的模樣。

謝雲初打聽道,“秀兒還在江州嗎?可有書信捎來,打算什麽時候回京?”

謝雲秀的嫡親舅舅在父親的幫襯下,於江州開了一家書院,整個陸家也從小門小戶躋身當地名流,兩年前與王書淮同一年的進士名錄中,江州書院獨占兩位,由此名聲大噪,謝雲秀兩年前便去江州書院讀書,儼然成為江州一帶名媛之首。

陸姨娘提到女兒,露出憐愛,“她呀,哪裏比得上你懂事,還不是頑瘋了,不肯回來。”

謝雲初不動聲色一笑,“可不能再頑下去,她今年也十六了,當給她說一門好親,留在京城侍奉您與父親。”

陸姨娘不知想到什麽,笑容滯了滯,旋即搖頭道,“罷了罷了,你父親寵著她縱著她,我是做不得主。”

穿過一條夾道,進入當中一扇月洞門,便來到一處粉墻綠瓦的院前,正是老太太所居之上房。

檐下花紅柳綠候了一群人。

為首的正是謝雲初的嫡親祖母謝老太太,老太太有兩個兒子,長子謝暉性情孤傲執拗,她平日傍著小兒子過活,不太管長房的事,謝雲初母親離開後,老人家很長一段時日不喜謝雲初,後來見那小女娃堅韌可憐,也動了惻隱之心,將她接到身邊教養。

謝雲初嫡親的弟弟謝雲佑與父親自來不合,棄國子監遠赴嵩山書院求學,短時日內不能回京,與謝老夫人一道在正院迎候謝雲初的,是李姨娘之女謝雲霜,陸姨娘之子謝雲舟,並二房的嬸嬸堂兄弟姐妹。

謝雲初一個個看過去,有恍若隔世的感覺。

一個嬌俏可人梳著墮馬髻的姑娘提著裙擺,撲到她懷裏,

“聽說姐姐要在家裏住幾日?這可是稀奇事。”謝雲霜是年紀最小的妹妹,眉眼與謝雲初有幾分肖似,雖是庶女出身,謝家卻從不拘泥嫡庶,一樣養得極好。

謝雲初將情緒抑在眼底,將她從懷裏拉出來,“這麽大了,還跟小孩子似的,”嘴裏責備,眼中卻滿是溺愛,都說長姐如母,雲霜也格外依賴謝雲初,嬌滴滴喚著姐姐。

先上前給老太太行禮,少爺們打了招呼便離開了,女眷挪進屋說話。

陸姨娘也跟了進去。

謝雲初母親離開後,是陸姨娘管著後宅大小事,操持一家子吃穿用度,她沒有主母之名,卻有主母之實。

一旁來說,正院上房不會叫妾室隨意踏入,但陸姨娘在謝家是暢通無阻。

就在她擡腳即將跨進來時,謝雲初忽然扭頭朝她露笑,

“對了姨娘,我住處可收拾好了?”

陸姨娘楞了楞,立即將腿收回,臉上始終掛著溫柔而嫻靜的笑,行為舉止挑不出一丁點兒錯,“我這就去收拾。”

在謝家人看來,長姐嫁得好,過得風光,謝雲初也從不與人道其中的艱辛,每每一回府,大家都圍著她轉,謝家人不多,沒有王府那麽多規矩,一家子倒是其樂融融。

午膳就擺在老太太堂屋,飯後老太太屏退眾人,拉著謝雲初入裏屋歇著,順帶便提起陸姨娘扶正一事。

“她這些年在謝家勞苦功高,待你父親是再沒這般細心,服侍我也很周到,你父親的意思是這回壽宴,便當眾將她扶正寫入族譜,”老太太問謝雲初,“你可有異議?”

謝雲初心中冷笑,“此事我聽祖母和爹爹安排。”

老太太頷首不再多言,轉而問起謝雲初在王家的事,謝雲初不願讓她擔心,處處都說好。

老太太卻不信,而是一針見血道,“旁的不說,你那婆母可是一等一的糊塗人,她這次肯放你回來住幾日,你費了不少心思吧?”

隨後瞥了瞥她的小腹,

“還沒動靜?”老太太是過來人,曉得高門大戶勾心鬥角如同家常便飯,有了兒子就站穩了腳跟,不怕婆婆刁難。

謝雲初臉上有些躁熱,“孫女打算先調理身子,孩子的事不急。”

老太太卻瞪了她一眼,“糊塗,我瞧你氣色好了很多,你夫君即將南下,這個節骨眼上不懷上,你待何時?等他從江南捎一屋小妾回來堵你的心?”

老太太說話從不拐彎抹角。

“眼下你們夫妻倆情意綿綿,等分開了,再深的感情都淡了,趁著還有三個月,趕緊懷上。”

小妾還沒來堵謝雲初的心,老太太這話先紮了她的心。

前世她從不在任何人面前倒苦水,王書淮看著溫和又謙虛,大家都以為他們夫妻倆感情很好。

她對王書淮是情意綿綿,王書淮待她卻是“相敬如冰”。

謝雲初神情淡淡應付道,“您說的是,是該懷了。”

那晚夫妻倆躺在一塊,王書淮無動於衷,謝雲初也沒有心思,她現在可沒法再像以前那樣去攀他,王書淮若不主動,這個孩子什麽時候來還是未知數。

老太太上了年紀,沒多久便精神不濟,謝雲初扶著她躺下,悄悄折了出來。

二嬸黎氏猶在西次間坐著喝茶,看樣子刻意在等她,瞥見她笑得有些恨恨的,“你真眼睜睜看著陸氏被扶正?”

謝家唯一不喜陸姨娘的便是眼前這位嬸母,黎氏自視清高,不屑與妾室出身的陸氏為妯娌,沒少攛掇著老太太阻止謝暉扶正的念頭。

謝雲初不露痕跡替陸姨娘說話,“姨娘替父親孕育一雙兒女,十幾年來的辛勞有目共睹,往後妹妹便要議親,也該給她一個更風光的出身。”

前世謝雲秀直到陸氏被扶正方回京,為的就是以謝家嫡女的身份游走京城。

待她斷了謝雲秀的前程,也不知她在江州如何待下去?

黎氏還是不得勁,半晌百無聊賴嘆了一聲,“你都這麽說了,我能怎麽著,其實前不久還有人說到我跟前,要說一門好親給你父親,可惜你父親被陸姨娘籠得嚴嚴實實,旁人的話是半個字都聽不進去。”

這番話可是道出個中真諦。

謝雲初深以為然,卻是佯裝道,“嬸母,外人進門還得磨合,姨娘與您也是老熟人了,大家相安無事,豈不好?”

傍晚謝暉回府,聽聞謝雲初回來,來老太太院子裏用膳。

老太太對著他,臉上並無多餘的表情,只指著謝雲初與他道,

“你的大女兒回來了,特意給你操持壽宴。”

謝暉目光落到謝雲初臉上,看著那張酷似喬氏的臉,微微有些失神,很快便換了一副和藹的神色,“回來了就好,不是整壽,不必大辦。”

寒暄了幾句後,謝雲初便起身了,來到謝暉身側坐下,一面望著忙前忙後的陸姨娘,一面掃視眾人,

“祖母,父親,嬸嬸,還有姨娘,我之所以提前回府,是有個主意。”

大家視線註目過來。

謝雲初看著陸姨娘,露出幾分真切的笑,“父親要扶正姨娘,那是天大的喜事,我很讚成,不但讚成,我覺著得在壽宴前,正式舉辦家宴,先給姨娘開宗祠上族譜,隨後再由姨娘以主母的身份操持壽宴,如此更妥。”

陸姨娘纖指微微一顫,眼淚先一步滾落下來,“初兒…”情難自禁,顫動著身子。

謝暉聞言稍稍思量,慢慢頷首,“初兒所言倒是在理。”

在壽宴上特意扶正,越發叫人註意陸姨娘妾室出身的身份,還不如先扶正,讓她大大方方以謝夫人身份出現在人前,陸氏更加體面。

謝暉看向老太太,“母親以為如何?”

總之都是扶正,早一點晚一點沒什麽區別,老太太不喜浮華,更認可謝雲初的主意,“就依初兒的意思。”

謝雲初這麽做,是不希望父親的壽宴出岔子,不想連累父親聲譽受損。

陸姨娘含淚奔過來,一把摟住謝雲初,激動道,“我的大小姐,你待我這般誠心,就是要了我的命我也心甘情願。”

陸姨娘這個人總有本事將一些冠冕堂皇柔情蜜意的話說得熨帖,哪怕明知道她在演,卻叫人不得不動情。

謝雲初不著痕跡避開她的懷抱,扶住她手臂,忍著嫌惡道,“您說的什麽話,我期望您長命百歲的活著,天長地久陪伴父親。”

家宴定在後日,次日謝雲初便幫著陸姨娘籌備,至晚邊一切妥當,她踏踏實實睡了。

沒有孩子掛心,沾著枕頭便睡。

王書淮卻沒這麽好的福氣。

頭一日夜裏將謝雲初的囑咐忘得一幹二凈,到了第二日聽到同僚提起家裏剛滿月的孩子,才回想妻子臨走時的囑托,於是傍晚,王書淮便回了春景堂。

撕心裂肺的哭聲震耳欲聾傳來,王書淮立即皺了眉。

提著衣擺迅速進了院子,看到丫鬟嬤嬤均聚在東廂房,裏面哭聲清脆又委屈,一陣一陣的,哭得人腦仁疼。

他不喜歡吵,春景堂也從未如此一地雞毛。

王書淮克制著怒火,來到廂房門口,瞥一眼裏面,七個月大的孩子在羅漢床上滾來滾去,說什麽都不肯吃米粥,身上,床上,地上弄得湯水到處都是。

下人跪著請安,珂姐兒沈浸在哭聲中,不曾發現爹爹到來。

王書淮按了按眉心,挺拔的身影立在門庭下,將整間廂房襯得逼仄,他語氣還算溫和,

“怎麽回事?”

林嬤嬤伏在地上戰戰兢兢開口,“姐兒不肯吃米糊,白日裏還好,天一黑,沒看到娘親,便開始鬧了。”

一點小事都做不好。

王書淮眼神淡得幾無情緒。

珂姐兒聽到爹爹的聲音,唰的一下便止了哭,憋紅的小臉還繃著,趴在床上癟著嘴望著爹爹。

王書淮平日不愛抱女兒,孩子大約覺得新鮮,喜歡盯著父親看。

王書淮面無表情越過臟亂的水漬,來到羅漢床旁,俯身看著臟兮兮的孩兒,珂姐兒睜著水汪汪的大眼睛,朝他啊了一聲,跟個小狗似的,大約是謝雲初教的好,她竟然發出嗲嗲聲,肥嘟嘟的小手也擡起,一副要抱的模樣。

王書淮只得鉗住她腋下將人提起,刻意隔開一些距離,珂姐兒力氣比他想象中還要大,一頭栽在他懷裏,米湯淚水鼻涕糊了他一身。

王書淮深吸一口氣。

孩子有新鮮感,王書淮親自餵她,總算餵進去兩口,可惜沒多久眼巴巴望著門口,不肯再吃,王書淮頭疼,不得不板起臉看著珂姐兒。

珂姐兒連個眼神都沒給他,哭累了,從他身上滾落,抓起羅漢床的虎頭娃娃開始玩。

王書淮趁機舀一勺伺候到她嘴邊,珂姐兒揚起手揮舞娃娃,不經意間將米糊撒在羅漢床上,還朝王書淮樂呵呵的笑。

王書淮沒脾氣了,將粥碗擱在小案上,半晌沒有說話。

扭頭問跪著的乳娘和林嬤嬤,

“平日是誰餵的?”

“少奶奶。”

“誰哄睡的?”

“也是少奶奶…”

王書淮沈默片刻,壓住不耐,曲指點了點太陽穴,“她平日難道不哭不鬧?”

林嬤嬤苦笑,“孩子嘛,哭鬧是常事,奶奶細心又耐心,自當母親後,頭疼腦熱腹痛嘔吐,皆是她一手料理,都成半個大夫了。”

王書淮不做聲了。

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